AWSの隠れたコスト？「Amazon税」と呼ばれる急増する請求額の正体

クラウド利用料の高騰に頭を抱えていませんか？エンジニア界隈でまことしやかに囁かれる「Amazon税（Amazon Tax）」という言葉。これは、AWSの複雑な料金体系や最適化不足により、本来の価値以上に支払わされているコストを皮肉ったものです。クラウドコストを適正化し、不要な出費を削るための戦略を今すぐ見直しましょう。

Amazonで検索するときは、いつも並び替えを「ベストセラー」に設定してる。デフォルトの「関連度」だと、一番上や検索結果のあちこちに広告が表示されるからね。検索結果が少ないものだと、ほとんどが広告で埋め尽くされちゃうこともある。「ベストセラー」にすれば、広告を全部除外できるよ。

新しく（私にとっては）登場した「Amazon Haul」というストアフロントは、正直笑えるレベル。最初に見たときは愕然としたよ：https://www.amazon.com/haul/store

価格をじっくり比較したわけじゃないけど、AliexpressやTaobao、Temuと競合するような感じだね。Amazonというブランドの信頼性や囲い込みを理由に、マーケットプレイスの手数料を高く設定しているんだろうけど。「Amazon発送」や「第三者発送」という制度で既に大混乱なのに、さらに底まで落ちた感じがする。

記事と併せて考えると、結局のところ会社としては流通業から脱却して、ひたすらレントシーキング（不当な利益追求）に走りたいんだろうね。ブランドに価値があるうちに、露骨なやり方で可能な限り現金を絞り取ろうとしているように見えるよ。

それはAmazonに限った話じゃなくて、広告の仕組みそのものだよ。

広告費がガッツリかかっている製品を買うときは、その分を自分が払わされているってことは当然理解しておくべきだよね。Amazonかどうかなんて関係ない。だから、欲しい製品の広告を見かけたときは「他を当たれ」というサインだと思ってる。広告予算を使わずに、その分を低価格や品質向上に還元している競合他社があるかもしれないからね。

Amazon自体は決して安くはないよ！便利で、配送が早くて、返品も楽っていう利便性はあるけど、その便利さを我慢できるなら、地元の店や中国系プラットフォーム、直販など、もっと安い選択肢はいくらでもある。

Amazonは全体的にマイナス面が目立つけど、この引用の考え方は少し違うと思うな：

広告の唯一の目的は、その製品ではないエアフライヤーを選ばせること（あるいは、最高のエアフライヤーについては、最初に欲しかったものを買わせ続けること）。広告は検索をダメにする。

これは極めて単純な状況でしか当てはまらない。実際には、消費者の多くは「そのカテゴリでランキング1位の製品」以外を好むことも多い。コストはかかるけど便利な機能を備えた他社の製品があったり、少し人気は劣るけど信頼しているブランドがあったりするわけだから。

寄生的な広告の問題は確かにある。みんな自分が求めている検索結果よりも質の低い製品の広告を目にすることになる。でも、Amazonがその人にとって何がベストかを知っていると考えるのは間違いだよ。もし人対製品の最適なマッチングがそんなに簡単なら、アフィリエイトで稼ぐためのサードパーティのレコメンドサービスが山ほど存在するはずだ。実際にあるのは、「Amazonのカテゴリで1位のものを買うのと同程度」の結果しか出さない、無数の「トップ10」サイトばかりだからね。

私の出版社のテストで最も収益性が高かった検索キーワードは「Seth Godin The Knot」だった

これは法的な措置がどうなるか興味深いよね。法律の専門家じゃないけど、以下の3つの観点から追求できるんじゃないかな：

1. 商標権侵害。Amazonが特定の製品（商標登録されている可能性が高いもの）を検索しているユーザーに対して、実際の検索結果よりも優先して競合他社の広告を表示するのは不適切に思える。

2. 詐欺。Amazonが取り扱っている製品を検索しているのに、Amazonが別の製品の広告を先に表示して、検索した製品をわざと隠しているのなら、実質的に「その製品はない」あるいは「存在しない」と嘘をついているのと同じだ。商業的な利益のためにユーザーを騙していると言えるんじゃないか。

3. またしても詐欺。特定の書籍を検索したときに、その本の「広告」が表示されるのもおかしい。もしユーザーが広告をクリックするつもりがないのにクリックさせて収益を得ようとしているなら、それはトリックだよ。（しかも広告主だって騙されていることになる。検索者がその本の名前を正確に入力しているのに、広告のクリック料金を請求されるなんてお門違いだ。Seth Godinはそんなの払うべきじゃない！）

誰か数千億ドル規模の集団訴訟を起こすべきだよ :)

Amazonで何年も前からそうだし、今の大手サービスのほとんどが同じだよ。

検索の概念は、いつの間にか「探しているそのアイテムを見つける」ものから「セマンティックな検索結果のリストを見せる」ものに変質してしまった。いつの間にか誰も気にしなくなったけどさ。

しかも、それらの結果はランダムじゃない。プラットフォームがユーザーに何をさせたいか（＝プラットフォーム側が望む購入）に誘導されているのが手に取るようにわかる。検索は単なる「購入意図」の表明であり、結局何を買うかはプラットフォームが決めるんだ。

強力なアルゴリズムとサブリミナルなデザイン。AmazonやNetflix、Prime Videoで検索していると、狼だらけの暗い森に放り込まれた子羊みたいな気分になるよ。

今やどこにも「検索結果0件」なんてない…どの検索でも何千もの結果が返ってくる。

1999年にGoogleが登場したとき、どれほど画期的だったか覚えているよ。本当に探しているものをピンポイントで見つけてくれたんだ！もうディレクトリリンクを延々と探す必要もなくて、フィルタリングすればよかった。

私たちはGoogle以前の状態に戻ってしまった。しかも、技術的な知識不足じゃなくて、検索をそう機能させるように設計されているから、当時よりずっとたちが悪い。

Amazonは検索広告の収益だけで、全従業員に3万5000ドルのボーナスを払ってもお釣りがくる。

少し前に、Amazonの従業員の48%が低賃金すぎて、基本的な生活のために公的な支援を頼らざるを得ないという調査があったよね。年間3万5000ドルの追加支給があれば、従業員がフードスタンプや住宅補助に頼る必要がなくなるだけでなく、その一部は結局Amazonでの買い物としてAmazonに還流してくるはずだ。税金を使って企業の労働コストを補助させているような企業に対して、政府がもっと厳しく対処してくれたら最高なんだけどね。

エアフライヤーを検索しているとき、Amazonは既に多くのことを知っている。レビューが最高で、返品率が低く、価格も手頃なモデルを知っているわけだ。広告の唯一の目的は、その製品以外のエアフライヤーを選ばせること（あるいは、最高のエアフライヤーについては、最初に欲しかったものを買わせ続けること）だ。

じゃあ、レビューはまだ少ないけど、品質が高くて少し値段が高い新しいエアフライヤーを作ったとしたらどうすればいいの？広告を使わなかったら、どうやって市場に参入すればいいんだ？

Amazonは大好きじゃないけど（使ってるけど…）、適切に運用されれば、特定の製品を検索しているときでも広告は関連性を持つと思う。

Googleを例にすると、Toyota RAV4を検索してMazda CX-50の広告が出る。当然Toyotaは面白くないだろうけど、消費者にとっては知らなかった選択肢に気づけるチャンスになるし、購入決定の一部として役立つこともある。だからMazdaはその広告枠にお金を払うし、Toyotaも競合を防ぐために広告料が高くなるんだよね :)

もちろんこのシナリオで得をするのはGoogleだし、一部のユーザーには鬱陶しいだろうけど、うまくやれば非常に価値のあるものにもなり得る。

私の検索や買い物のやり方とは違うけど、そうやって買い物をする人はたくさんいるよ。

広告は市場に対する税金みたいなものだよ。全員のコストを押し上げ、そのほとんどが単なる浪費になっている。