アイルランドの電力事情が危機的？データセンターが全電力の23%を消費する異常事態

アイルランド国内のデータセンターによる電力消費が急増しており、ついに国内の総電力消費量の23%を占めるまでになりました。この数値は、国家のエネルギーインフラにとって極めて大きな負荷となっており、テック業界の成長と環境負荷のバランスが大きな議論を呼んでいます。

数年前に採用レポートを読んでた時、アイルランドがデータサイエンティストの主要な供給源だって知って驚いたんだよね。だから今回の件も、まあ納得というか驚くことじゃないのかも。

それってカリフォルニアの総電力消費量の約3％だよね。あるいは約11,000GWhってことはカリフォルニアの約4％になる。つまり、大げさな話を抜きにすれば：カリフォルニアにはアイルランドの4倍のデータセンターがあるってこと。カリフォルニア：1人あたり約810ワット（278,000GWh / 3940万人）。アイルランド：1人あたり約690ワット（32,000GWh / 530万人）。こっちにはエアコンがあるし、だからこっちの方がパワーを食うのかもね。

あるAWSリージョンが大きくなるとさらに利用者が集まるっていう、雪だるま式（スノーボール・エフェクト）の現象ってあるのかな？そういうのって小国だとより顕著だったりする？

うちの電気代は1kWhあたり34セントもするんだ。ソーラーパネルを設置する余裕もなければ、政府は石油や石炭、薪や泥炭を使うなと言う一方で、空気を熱源にする暖房へのリフォームも手が出ない。追記：アイルランド在住です。

アイルランドの年間消費電力は約40TWhだけど、これはEPR原子炉4基分、あるいはヒンクリー・ポイントC原発2基分の発電量より少ないよ。原子力発電を使えば電力問題なんて簡単に解決できるはず。UAEで12年以内に原子炉を4基建設して、今や国の電力の25％を供給している韓国に助けを求めればいいのに。

これって、税金で育てられた医者が、病人のための採算の合わない病院ではなく美容外科や植毛に走るのと同じ問題じゃない？あるいは、公的教育を受けた欧州の科学者やエンジニアがアメリカのテック企業で働くとか、世界中の富裕層がロンドンの住宅を買い占めて住宅問題を悪化させるとか。みんな同じ問題だよね：1) 外部不経済を考慮していない価格設定。2) メリットを享受する側と、結果を背負わされる側が別々だってこと。

去年も電気代が上がって、数週間前にもまた値上げされたよ。1kWhあたり約25セントから約35セントにね！化石燃料への依存が理由だと言ってるけど。それだけじゃなくて、アイルランドのブロードバンド料金はEU内でもかなり高い方だと思う！

あえて反論させてもらうと、ここで話しているのは「経済活動による電力消費」のことだよね。これはアイルランドにとってプラスになるはずだけど、その分エネルギー供給能力を上げていく必要がある。データセンターそのものを叩くのは筋違いだよ。利用者がいる以上、何らかの価値が生まれているのは確実だからね。建設で雇用は生まれるし、建物の中の機械を製造するのも巨大な世界市場。人が仕事や娯楽で得られる価値は、本人たちが認めているものなんだ。結局のところ、データセンターは郊外の無機質な箱型建物で、経済合理性からそこに建てられてる。うまく設計されていれば、人類のためにかなり効率的に動いていると言えるよ。

データセンター側は、急激な値上げからどうやってコストを守ってるんだろう？彼らは簡単に拠点を移せないよね。アイルランドと何か特別な合意でも結んでるのかな？もし一時的な建設の仕事や少数の保守要員くらいしか地元のメリットがないなら、出ていくまで絞り取ってやろうと考えるのが普通だよね。だからデータセンターは、非常に安全な条件を保証してくれる場所にしか拠点を置かないんだと思うけど。

彼らはそれに見合う対価や、それに伴うインフラ費用の増加分を負担してるのかな？もし完全な商業料金や、供給プロセスにとってプラスとなる行動に対する調整後の料金を払っているなら、これは単なる新しい収益源ってことにならない？彼らが「外部不経済」（例えば汚染など）と見なされる問題を回避しているなら話は別だけどね。