依存症、服役、前科……どん底からの再起とエンジニアリングという希望

依存症や刑務所での服役、そして前科という重い十字架を背負いながら、ゼロから人生を立て直す決意をしました。エンジニアリングの世界は、過去が何であれ、技術力と成果だけで評価されるフラットな場所だと信じています。同じような境遇から這い上がろうとしている人、あるいは人生の壁にぶつかっている人に向けて、私の経験と思いを共有させてください。

こういう話、大好きなんだ。今、自分の周りでも仕事探しに苦戦している人がたくさんいてさ。だから、出所したその日に仕事を見つけたっていうくだりは、驚きと共に、もっと単純だったあの頃を懐かしく思ったよ。当時は関心を示すだけで採用されることも多かったからね！今はまずAIレジュメフィルターっていう、妙なハードルを飛び越えなきゃいけないんだから。

シェアしてくれてありがとう。あなたの話を聞くと、この世界にはまだ良いものがあるんだって思い出させてくれる。どこにでもあるわけじゃないとしても、育てる価値はあるよね。

私は元科学者のソフトウェアエンジニアなんだけど、配偶者は依存症専門のセラピストなんだ。彼（と私！）は、あなたのストーリーをとても大切に思っているよ。なぜなら、どれほど多くの人が苦闘しているかを間近で見てきたからね。

「このブログの文章に、AIが生成した箇所は一切ありません。機械が書いた文章を見つけることはないでしょう。私はそれを深く失礼なことだと考えています。」

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ストーリーをシェアしてくれてありがとう！これからも成功し続けることを願ってるよ。そしていつか、あなたがこの記事に勇気をもらったのと同じように、あなたのストーリーが誰かの似たような挑戦を後押ししたという話が、あなたのもとに届くことを願っている。

ちなみに、Gavinがインスピレーション源として挙げているPreston Thorpeも面白いストーリーを持ってるよ: https://pthorpe92.dev/intro/my-story/ (https://pthorpe92.dev/intro/my-story/)

バイクに乗るのはやめておこう：

俺の親しい元受刑者の友人が、出所して4年になる。彼は少しずつ車の修理事業を立ち上げて固定客もつき、人生を軌道に乗せていたんだ。断酒も順調で、安定した関係も築いていてね。彼と彼女は、手に入れた幸せを噛みしめながらよくバイクで出かけていた。

先週、彼はハーレーで全損事故を起こして、体もひどい怪我をしたんだ（バイクは粉々、骨折も多数）。人生がリセットされた。今じゃハーレーが近くで吹かす音がするだけでPTSDになるそうで…肉体的にも仕事ができない状態だよ。

お願いだから、バイクだけはやめておいてくれ。

「Eventually, she told me that it made more sense for me to quit my job while she worked, so that I could spend all of my free time trying to get another tech job」という部分の精神的な明晰さがすごい。

元依存症の人がここまで長期的な思考をできるなんて、想像もできなかったよ。

力強い話だ。シェアしてくれて本当にありがとう。

最後の方は何度もPaneraで涙をこらえて視線をそらさなきゃいけなかったよ。

似たような苦闘をしている妹にこれを送るつもりだ。彼女も最近大学を卒業して、修士課程を終えたらカウンセラーかセラピストになりたいと願っているんだ。

ドラッグや刑務所は経験しなかったけど、似たような異色の経歴でテック業界に入ったよ。

90年代初頭のインターネット/BBSのパンクロッカーでコンピュータオタクだった。学校は大嫌いで、怒りっぽかったな。

中退して5年間バイク便の仕事をしてから、なんとなくカバン一つで西へ引っ越した。じっとしていられなくてね。数ヶ月間、貨物列車に乗って国中を放浪したりしたよ。

皿洗いや造園をして食いつないでたけど、それも続かなかった。万引きを覚えて、近所のチェーンの食料品店からビールや食料を盗んで生活してた。盗品をCraigslistで売って家賃を稼いだりもした。その詐欺行為も破綻して、地域の小売店の万引き防止担当に捕まって、危うく重罪になるところだった。

公園で寝泊まりしていたけど、当時はまだ超強力なメスやフェンタニルが蔓延する前だったから、ストリート生活も少しは安定してたし、目立たなかった。皿洗いや穴掘りはもう嫌だと思ってCraigslistを覗いたら、Linux関連の老舗オープンソース企業が地域オフィスを立ち上げようとしていた。盗んだノートPCを使って、1年くらい野宿やパンクハウスのソファを渡り歩きながら、無給のインターンとして働いたよ。

そのうち正式に雇われて、数年働いてFOSS（フリー・オープンソースソフトウェア）界隈の繋がりをたくさん作った。その後、リモートワークが充実した有名なFOSS系企業に転職した。

若い頃は「絶対オフィスワークなんてしない」と自分に言い聞かせていた。あれから約15年、オフィスで働いたことは一度もない。今ではビッグテックで働いて、もらいすぎるくらいの給料をもらって、家を買い、かつて自分が寝泊まりしていた公園で遊ぶ子供たちと素晴らしい家庭を築いている。自分が昔万引きしていた同じ店で、今はお金を払って買い物をしているんだ。

今の職場ではそれなりに信頼されて勤続も長いけど、インポスター症候群がいまだに足を引っ張る。同僚は誰も私の過去を知らないし、幸いにもバックグラウンドチェックに引っかかるような前科は何もないからね。

まとまりのない文章で申し訳ない。普段どこにもコメントや投稿はしないんだけど、あなたの投稿を見て自分の話を少しだけ共有したくなった。シェアすることが個人的すぎて、誤解されやすいという感覚、すごくよくわかるよ。

シェアしてくれてありがとう。チャンスをくれる人がいるんだと知れて救われたよ。あなたのストーリーは、結果が出ず、リソースがどんどん減っていく中で前に進み続けるという燃え尽き症候群を和らげてくれる。

私はあなたほど幸運じゃなかった。2018年に小さなスタートアップに入ったけど1年で閉鎖。2019年には正社員採用前提の契約社員になったのに、転換直前にパンデミックで解雇された。直近の雇用主には2022年のクリスマスにクビを切られたよ。

友人も失った、テック営業を含めどんな仕事も紹介してくれなかったから。大学院の修士課程も、マイクロプロセッサアーキテクチャの教授が推薦状を書くのを「ためらった」せいでダメになった。最前列で授業を受けて成績もAだったのに、教授が学生に「応募してくれ」と懇願していたにもかかわらずだ（応募した他の2人は全員合格したのに）。小学校2年生の時でさえ、教師が両親に「子供が成績不振で、ギフテッドプログラムから追い出して留年させる必要がある」と嘘をついて解雇されたこともある。いまだにどうしてこんな目に遭うのかわからない。

電話審査すら通らないし、一次面接なんて夢のまた夢。能力が高すぎるという理由で最低賃金の仕事すら見つからない。地元では家賃が高騰して追い出された。電気工学の学位を持った上で、リスキリングのためにWeb開発、データサイエンス、クラウドインフラのブートキャンプを修了した。電気ハードウェア設計・改善、リバースエンジニアリング、Web、モバイルと、順応性は高いと思っているんだけど。

私は移民1世で、ホームレスを経験しながらも世界レベルの教育を受けた。どこかのブラックリストに載っているのか、それとも何かが噛み合うまでもっとどん底まで落ちなきゃいけないのかと悩むこともある。今はただ、ものすごく運の悪い時期が続いているだけなんだろうね。だから、その先に何かいいことがあると信じてるよ！

皆が言っているように、シェアしてくれてありがとう。

こういう話を読むたびに胸が痛むんだ。腹を殴られたような気分になる。

読むたびに、自分の抱えてきた汚いものが全部浮かび上がってくる。メンタルヘルスの専門家と処方薬に本当に感謝だ。

あなたの経験をどう感じるかに関わらず、もっと知りたいと思った。他の人たちにも、耳を傾けてサポートしようとしてくれる人たちに、自分の思いを共有してもいいんだと感じてもらいたい。