テスラのリチウム精製工場が毎日23万ガロンの汚染廃水を放出？環境リスクが物議に

テスラの運営するリチウム精製工場が、1日あたり231,000ガロン（約87万リットル以上）もの汚染された廃水を排出しているという報告が上がっています。環境負荷の高さが懸念される中、持続可能なエネルギー企業としての看板に影を落とす事態となっています。

「黒く濁った」汚染水を排出するのが悪いのは明らかだ。だけど、検査レポートにある数値の一部は、そこまで酷いものには見えないな。

• 六価クロム：0.0104 mg/L。これは検査機関の報告下限値である0.01 mg/Lをわずかに上回っただけだ。六価クロムは米国国家毒性プログラムによって既知のヒト発がん性物質に分類されている。エリン・ブロコビッチ事件の核心となった物質でもあるね。

• ヒ素：0.0025 mg/L。これは連邦飲料水基準の0.01 mg/Lを下回っているけど、検出はされている。

六価クロムの方も、カリフォルニア州の飲料水基準をほんのわずかに上回っている程度だ [1]

[1] https://www.waterboards.ca.gov/drinking_water/certlic/drinki... (https://www.waterboards.ca.gov/drinking_water/certlic/drinkingwater/Chromium6.html)

TCEQとして知られる州の環境規制当局は、2025年1月15日にテスラに対して廃水排出許可をひっそりと発行していた。

許可証って、普段は大々的に発行されるものなのか？

記事が……ただ終わった？ 「これらの事実はどれも争いがない。それが何を意味するかというと。」

州の調査員が2月12日に現地を訪れてテスラの排出管から流れる水を採取し、溶存固形物、塩化物、硫酸塩、油分、温度、溶存酸素といった標準的な汚染物質パネルで検査した。この検査項目のすべてが、テスラの許可範囲内に収まっていたんだ。TCEQは3月20日に調査報告書を承認し、許可違反はなかったと結論づけている。

記事はそのあと、彼らがいかに非標準的な試験をあれこれ行ったか、そしてそれでも連邦飲料水基準を超えるものも許可違反も見つからなかったことを説明している。そう、テスラは依然として悪者で責任がある、ということになっている。なぜなら、近くの町で干ばつが起きていて人々が「水不足」に陥っているというからだ。

こういうめちゃくちゃな話ばかりだと、アメリカがレアアースで中国に依存してる理由も納得だよ。

ロブスタウン工場のサイト運営シニアマネージャー、ジェイソン・ベヴァンは声明文の中で、同社は「許可された廃水排出を日常的に監視・試験している」とし、「州が発行した廃水排出許可のすべての要件（適用される水質基準を含む）を完全に遵守している」と述べている。

なんてひどい人物だろう。給料のために人を欺いたり、半分嘘をついたりしなくて済むことに感謝するよ。争点は、彼らが許可リストにない物質を排出していることであって、彼らの回答は「リストにある物質の制限値を超えていない」というだけだ。

あと、リチウム工場からのサンプルを検査に回して「リチウムの検査」のチェックボックスにチェックを入れなかった政府職員もどうかと思う。

（廃水排出許可は）テスラに対して、廃水輸送のために公共または私有地を使用する権利を明示的に与えるものではなかった。配管の排出先である水路を管理する排水区には、許可の存在さえ通知されていなかった。

この件の法的な重みの多くが、未処理の廃水排出そのものではなく、郡所有の溝を使ったという細かい点に置かれているようで、少し気掛かりだ。

つまり、もしテスラが自分で溝を掘るか、ペトロニラ・クリークまでずっとパイプを敷設していれば、排出は問題なかったってことか？

（まあ、追加の汚染物質が許可に含まれていない以上、完全にはそうとも言えないけど――でも溝の問題がなければ、誰も水の分析なんて依頼しなかったんじゃないか？

TPDESとして知られるテキサス州汚染物質排出除去システムという許可証により、1日あたり最大231,000ガロンの処理済み廃水を、ペトロニラ・クリークへと流れる無名の溝に排出することが認められていた。そこから水は、長年南テキサスの海水釣り場として親しまれているバフィン湾へと流れる。

なるほど、テスラは必要な法的措置は整えていたように聞こえるな。

（許可証は）テスラに対して、廃水輸送のために公共または私有地を使用する権利を明示的に与えるものではなかった。

混乱してきた。テスラは水を捨てていい権利があるのかないのか？ 普通、許可証っていうのはまさにそのためにあるものじゃないの？

排水管が排出先としていた溝を管理する排水区には、許可の存在さえ通知されていなかった。

これはテキサス州環境品質委員会（TCEQ）の責任だろう。彼らが許可を発行したんだから、影響を受ける地域への通知も彼らがやるべきことだ。

テスラはまた、ユーロフィンズのサンプリング手法は不適切だと主張している。ラボはサンプリング機器を、排出口そのものではなく、排出口の下流にある溝に設置したからだ。許可証では排出口での監視が求められており、同社は溝のサンプルにはテスラの廃水とは無関係なソースからの汚染物質が含まれる可能性があると指摘している。

記事自身が書いている通り、それは正当な主張だよ。

イーロン・マスクが好きというわけではないが、この記事はヒットピース（中傷記事）のように読める。調査結果を読んだとき、思わず笑ってしまったよ。

六価クロム 0.0104 mg/L。報告下限値0.01 mg/Lをわずかに上回る。…（中略）…
ヒ素 0.0025 mg/L。連邦基準以下だが検出。
ストロンチウム 1.17 mg/L。長期曝露で骨密度や腎臓機能に影響の可能性。
リチウムとバナジウム。雨水や通常の地下水と比べて異常に高い濃度。
工業排水特有のマンガン、鉄、リン、カルシウム、マグネシウム、カリウムの上昇。

これらはどれも許可違反ではない。

結局のところ、これは価値観の問題として見ている。アメリカで製造を行うことは許されるのか、許されないのか？

DOGEはEPAの解体を「明確な」最優先事項に掲げていた。だからこそ、検査官ではなく排水区の作業員たちがこうした発見をしているんだろうな。マスクに関連する企業はほぼすべて、これからは監視を強化されるべきだ。問題は、監視を行う者が誰であれ、脅迫や「法的な嫌がらせ（lawfare）」に直面する可能性が高いことだ。

アメリカ人は、今後数ヶ月でこれらの作業員や彼らの郡に何が起こるかを注意深く見守るべきだ。それ以上に、2026年には誰が汚染者を監視しているのかを問うべきだろう。

ここには欠けている情報が多すぎる。私はテスラのファンではないし、不適切なことをしていても驚かないが、未解決の疑問がたくさんあるね。

なぜサンプルは排出口で採取されなかったのか？ それはあまりにも当然のことのように思えるから、そうしなかった理由があるはずだ。排出口にはアクセスできないのか？

その地域には他にどんな施設があるんだ？ 記事には小川や川ではなく「溝」と書かれている。これは人工的なものだということを示唆しているように思える。そこは他の汚染源がある工業地帯なのか？

六価クロム 0.0104 mg/L。報告下限値0.01 mg/Lをわずかに上回る。…（中略）…

正しく読み解けているか確信が持てないんだが、これはつまりノイズフロアをわずかに上回っただけということか？ そもそもエリン・ブロコビッチ事件での曝露量はどれくらいだったんだ？