エンジニア必見！歴代OSを網羅した「バーチャルOS博物館」を構築してみた

世の中に存在するほぼすべてのオペレーティングシステムを網羅した、バーチャル・ミュージアムを構築しました。

Compaqに付属していたWindows 3.1のバージョンを持ってるかな？空っぽのデスクトップじゃなくて紙のフォルダみたいなデスクトップ環境で、紙のフォルダのタブにアイコンを入れられたやつなんだけど。

ツールをダウンロードして実行しなくても、含まれているOSの一覧を確認する方法ってある？

Domain/OSのエミュレーションが今どき実現可能だとは知らなかったよ。実際には「機能を失った」数少ないシステムの一つだよね。ラインモードの時のターミナルウィンドウのようなもの（確かpadsと呼ばれていたかな？）には、一番下に境界線があって、そこに入力待ちのコマンドがすべて表示されてたんだ。読み込まれるまで編集し続けられたし、一行だけじゃなくて未処理の入力全体が見えていた。別に「特に欲しかった機能」というわけじゃないけど、ptyでは実装できない確信がある機能の一つだね。

これが引き金になって、Packard Bell Navigator[1]を再発見する沼にハマってしまったよ。このページが呼び起こすノスタルジーと喜びは言葉にしがたいな。みんなも自分の原点となるテックの旅路を、これほど懐かしく思い出してくれたらいいんだけど。

1: https://en.wikipedia.org/wiki/Packard_Bell_Navigator

素晴らしいキュレーションだね。一つだけコメントさせてもらうと、ギャラリーにある例のいくつかは「最後の最も優れた」バージョンに見えるけど、それが必ずしもベストというわけじゃないし、一番面白いわけでもない。

例えば、「Domain_OS SR10.4 - 01 VUE desktop」は少し紛らわしくて、本物のDomainOSを見逃す原因になるかもしれない。

Apollo DomainOS（あるいはDomain/IX、単にDomain）にはユニークで興味深いところがたくさんあったけど、HPに買収された後すぐになくなってしまった。あれは、テキスト端末しか知らないプログラマーに、メガピクセルディスプレイとピクセルフレームバッファ、マウス、そしてキーボードハードウェアを設計する自由を与えて、「使いたいものを作れ」と言ったときのような姿だったよ。

VUE（UNIXワークステーションベンダーが共通のデスクトップ環境を標準化しようとしていた頃）は、全く別のOSであり、全く異なるユーザー体験だったHP-UX向けのものだった。パワーユーザー以外にも、仮想デスクトップなどを使ってPCを身近に感じてもらおうという、初期の試みのようなものだね。

同じようにSolarisも、共通デスクトップ環境になる前には革新的なOpenWindows（PostScriptベースのネットワーク可能なディスプレイシステムなど）があったんだ。

SunOS 4.x（通称「Solaris 1.x」）以前は、後のOpen LookなOpenWindowsの見た目とは異なり、初期のMacのモノクロ版に近いSunView環境で動いていたよ。

Pickは入ってないの？

https://en.wikipedia.org/wiki/Pick_operating_system

最初の仕事がイギリスの地方保健当局で、そこでは経理か何かのデータベースアプリケーションを動かすのにPickコンピュータを使っていたんだ。僕はバックアップ担当だったよ。文句を言ってすまない、これほどの膨大な作業を軽視するつもりはないんだ。

temple OSがないなんて、どうやって天と対話すればいいんだ。

最高だね。不満を言う奴らは無視していいよ。ここにあるものは素晴らしいし、きれいにまとめてくれたことは非常に価値がある。

大学のアーカイブが消滅するにつれて、これらも消えてしまうんじゃないかとずっと不安だったんだ。保護されているのを見られて嬉しいよ。

マイナーなOSの話ついでに、uid 0がrootじゃなくて「avatar」と呼ばれていたマイナーなUNIXを覚えている人はいるかな？

若い頃の奇妙な記憶の一つなんだけど、大人になってから確認できずにいるんだ。

こういうプロジェクトで興味深いのは、OSの「感覚」のどれだけがエミュレーションで生き残れないかという点だね。視覚的なレイヤーはうまく再現できても、体験を実際に形作っていたもの――キーボードのクリックの遅延、当時のハード特有のマウス加速曲線、CRTの走査線がSystem 7のフォントに与えていた液晶とは全く違う質感、Atari STや初期Macのダイアログの「カチッ」「コトン」という音――これらは全く保存されていない。

System 7をエミュレーターで動かせばメニューは正しく見えるけど、操作感はどこか違う。私たちが保存しているのは「スクリーン出力」であって「インタラクション」じゃない。アーカイブとしてはそれで十分だけど、これは使用体験の博物館ではなく、見た目の博物館なんだと正直に認めておくべきだね。