進化し続ける電子図書館「プロジェクト・グーテンベルク」が凄すぎる

著作権が消滅した名著を無料で公開している「プロジェクト・グーテンベルク」が、さらなる進化を遂げています。利便性が向上し、エンジニアにとってもアーカイブの宝庫としてますます価値が高まっています。

やあ！Gutenbergのプログラマーの一人です。ここ数ヶ月でサイトをかなり改善してきたよ（これからもどんどん良くなるからね！）。最近サイトを訪れていないなら、ぜひチェックしてみてよ：https://www.gutenberg.org/

PGは90年代以降のインターネットの普及とともに成長してきたと思うけど、なんと始まったのは1971年なんだね。

マイケル・S・ハートは1971年にアメリカ独立宣言のデジタル化からプロジェクト・グーテンベルクを開始した。イリノイ大学の学生だったハートは、大学の材料研究室にあったXerox Sigma Vメインフレームコンピュータを利用できた。[...] このコンピュータは、後のインターネットとなるARPANETの15のノードのうちの一つだった。ハートはいつか一般の人々がコンピュータにアクセスできるようになると信じ、文学作品を無料で電子形式で利用できるようにしようと決意した。[...]

• https://en.wikipedia.org/wiki/Project_Gutenberg

どの電子書籍リーダーベンダーもProject Gutenbergの「ストア」を用意していないのが不思議でならない。Gutenbergをブラウズして、本を見つけて、そのままリーダーにダウンロードできるような機能のことだよ。現状だと、Kindleみたいに非協力的か、Calibre（ソフト自体は良いんだけどね、単に手間がかかる）を仲介させなきゃいけないんだ。

Project Gutenbergはプレーンテキストにこだわる傾向があって、それがずっと気になってたんだ。（最後にサイトを見たのはもう10年以上前だから、今の状況は変わってるかもしれないけど）

自分はちゃんとスタイルが適用された読みやすい本が好きで、できればPDFがいいんだよね。（人気のない形式なのは知ってるけどさ）

プロジェクトの理念は好きなんだけど、結局archive.orgにあるスキャンデータの方が好みだったな。

一番の例を挙げると、ルイス・キャロルの『鏡の国のアリス』かな。ジョン・テニエルの素晴らしい挿絵や、キャロル特有のクリエイティブな文章配置なんかがあるでしょ。

今はePub形式もあるみたいだから、うまく作られていれば良いものかもしれない。

（質が低いとひどいことになるけどね。リフロー型のHTMLとかページ割りとか……長いWebページを印刷してまともに読めた経験ある？まあ、それはePubリーダーの性能にもよるんだろうけどさ）

自分たちの活動がこれだけ評価されているのを見ると嬉しいよ。（自分はここの新しいエグゼクティブ・ディレクターです）Wikipediaの編集者が見ていたら言いたいんだけど、PGに関する記事が……古くなってるね。最後に見たときは、まだPlucker形式を提供しているなんて書いてあったよ。@Jseikoが良い仕事をしてくれたね。

昨日のダウンロード数ランキング1位[0]は、ジレットとヒルの『Concrete Construction: Methods and Costs』みたいだね。[1] モビー・ディックやモンテ・クリスト伯、フランケンシュタイン、ロミオとジュリエットなどを抑えての1位だよ。

過去30日間で23,644ダウンロード。

これってボットの仕業かな？23kダウンロードって多すぎる気がするんだけど。

[0] https://www.gutenberg.org/browse/scores/top
[1] https://www.gutenberg.org/ebooks/24855

Project GutenbergのZIMファイルについても触れておく価値があるね。英語のGutenberg全データを約60GBでダウンロードできるよ（画像込みの英語版Wikipedia ZIMは120GBくらい）：

https://ebookfoundation.org/openzim.html

Project Gutenbergは宝の山だけど、技術的な詳細のせいで自動組版がうまくいかない本も多いんだよね。Standard Ebooksは一貫性のレベルが凄まじい。パブリックドメインの書籍ソースを組版の観点から比較した記事がこれだよ：

https://dave.autonoma.ca/blog/2020/04/11/project-gutenberg-projects/

イタリアからアクセスすると、https://www.gutenberg.org/ は404エラーになって、https://gutenberg.org/ は「警察による通知。本サイトは司法により差し押さえられています」と書かれたお役所っぽいページが開くんだ。「刑事訴訟番号 52127/20 R.N.R.I. ローマ裁判所」なんて書いてある。

何が起きてるか知ってる人いる？PGってパブリックドメインの本を公開してるだけだと思ってたんだけど……

父にKindleとアクセスポイントを買ってあげて、Project Gutenbergから本を手に入れる方法を教えたのが、今まで父にしてあげた中で一番良いことだった。父は古い文献が大好きでね（韓国戦争時に海軍にいた高校卒業程度の学歴だったけど、ハーバード・クラシックスを全巻読んでいたんだ）。お気に入りの椅子に座るとき、ラップトップの代わりにタオルを巻いてKindleを支える台にして、夢中で読んでいたよ。亡くなった時も1931年版の『ユダヤ人の伝説』を読んでいたんだ。

90年代にはマイケル・S・ハートと少しだけ電子メールのやり取りもしたし、プロジェクトにささやかな寄付もした。英文学を専攻していた学生時代の自分にとって、それは誇りと喜びに満ちた思い出なんだ。

何が言いたいかって、PGは自分にとって特別な存在だし、今も活発に続いているのを見られて嬉しいってこと。 <3