CRISPR技術が前進！ダウン症の余剰染色体を無効化する画期的な研究成果

CRISPRゲノム編集技術が、ダウン症の原因となる21番目の余剰染色体を無効化するための重要な一歩を踏み出しました。この技術的ブレイクスルーにより、将来的な遺伝子治療の可能性が大きく広がっています。

これすごく賢いな。X染色体には自分自身を不活性化する仕組みがあるんだ（そうじゃないと、女性の細胞は男性に比べてX染色体由来の遺伝子産物が2倍になってしまうから、理にかなってる）。リンク先の研究報告[1]では、そのXistっていう仕組みを利用して、ダウン症の原因となる余分な21番染色体を不活性化させてる。現状だと患者一人ひとりに合わせて最適化する必要があるから、治療法としてそのまま使われる可能性は低いけど、生物学的なアプローチとしては実に巧みだよね。

映画『ガタカ』を少し思い出した。DNAに基づいて人が差別されるっていう話だね。社会は概して、特定の障害を持つ人々を排除するように構築されている面がある。視覚障害者が生きがいを見つけたり人生を楽しんだりできるかどうかには確かに壁があるけど、不可能ではない。科学は、難聴者のための人工内耳みたいに、人々の生活を改善する可能性を秘めた技術を提供できる。こうした技術や科学的発見が、当事者にとって実際に助けになっているのか、それとも害になっているのか、そして社会全体を『正常化』することの意味については、哲学的な議論が続いているね（優生学っていう言葉は使いたくないけど）。

アレル特異的なガイドを作るのにそれだけの手間をかけるなら、いっそセントロメアを切断して染色体そのものを排除しちゃえばいいんじゃないか？これだと解決策が複雑すぎる気がする。