【文化と経済】アフリカで葬儀に「全財産」を投じる人々—豪華すぎる埋葬文化の裏側

アフリカの多くの地域では、亡くなった家族を送り出すために莫大な費用をかける文化が根強く残っています。多くの家庭が、文字通り「全財産」に近い金額を投じて豪華な葬儀を行うことが一般的となっており、これが家計に深刻な打撃を与えているという社会的な現状が指摘されています。

近代化っていうのは、家族の言うことに従わないことだ。

その裏返しとして、豊かで近代的な人たちは、強固な社会的絆がないことに孤独や寂しさを感じているんだよ。

妻はアフリカ出身で、両親を亡くした経験がある。

妻がしっかり線を引かなかったら、向こうの家族に（俺たちの金を）根こそぎ持っていかれていただろうね。予算を決めて、出せる分だけ渡すようにしたよ……でも、しっかり境界線を引かずに大金を使い込んでしまう人や妻の立場ってのは、簡単に見えてくるものだ。

この記事は血縁集団の機能不全について書いているけど、新しい移民が成功のために血縁ネットワークをうまく利用しているという事実は見落とされているね。宗教的なコミュニティでも同じことが言える。単に寄生するんじゃなくて、みんなで協力して前進するための仕組みだよ。

おそらく問題は血縁そのものじゃなくて、ガーナの価値観の方にあるんじゃないかな。

うちの家族は基本的に全員、亡くなった後に献体を地元の医学部に提供する契約をしている。死亡を通知すれば、すぐにすべての手配と費用を大学側が持ってくれるんだ。通常は1年くらいして火葬された遺骨が返ってくるけど、俺個人は骨格標本として永久保存してもらう許可を出してあるよ。

これで医学生の学びの助けになるし、葬儀の面倒や費用もかからない。遺体がなくても、控えめな追悼式ならいつでもできるしね。もちろん宗教的な理由で全員には向かない道だとは思うけど、家族みんなこの考えを気に入っているよ。

アメリカではその金を結婚式に費やすよね。人生で最も重要な時期の一つ（家族を作る直前）に、貯金をすべて使い果たしてしまう若者が多い。そのせいで、何年も子供が持てなかったり、家を買えなかったりするんだ。

この記事は、血縁のせいで賃金上昇や最終的な資産形成が阻害されるって主張しているみたいだ。金があると思われたらねだられるから、みんな賃金を隠すようになるという理屈だね。でも、これはサブサハラアフリカで富の蓄積が一部の層に限定されているのが根本的な問題なんじゃないかな。より多くの人が金を稼ぐようになれば、そんな家族による「富の徴収」なんて起きないと思うんだ。

アメリカをはじめ世界中どこでもそうだけど、個人の手に富が集中すれば、家族は金を貸してくれと言ってくるものだ。違いは、こっちの方が所得格差が小さくて、より多くの人が稼ぐ能力を持っているということだろうね。

葬儀文化についての考察は興味深いが、経済的な流動性が低い原因が血縁や家族への孝行にあるというのは、ちょっと飛躍しすぎだと思う。

このトピックに関する興味深い映画があるよ。

https://m.imdb.com/title/tt1499420/

著者がカメルーンを旅して、適切に埋葬しなければならない死者が溜まっていく現実などを記録しているんだ。

結局のところ、亡くなった親族を冷凍庫に入れておく余裕なんて誰にでもあるわけじゃない。特に長期となるとね。だから、生きている家族が費用を工面できるまで、家の横の保管場所に遺体を置いておくなんてこともあるんだよ。

葬儀にかかる費用の事実関係は非常に興味深いけど、「血縁社会は富を破壊する社会だ」という結論はどうも……根拠が薄くないか？全体像を理解せずに断言するのはかなり乱暴だし、すべてが語られているわけでもない。著者がこれらの主張をするための前提条件を本当にすべて把握しているのか、疑問だよ。

著者はこの論調を一般化しようとしているけど、ガーナや一部のアフリカ社会に特有の話に聞こえるね。チェチェンやダゲスタンも言及されているが、そこで富を破壊するような習慣があったか思い出せない。歴史的な血縁社会（スコットランドやイタリアなど）についてはどう考えているんだろう。

血縁社会は経済成長と対立する。成長は血縁の基盤を損なうからだ。だからこそ血縁社会は、葬儀のような極めて派手な富の犠牲を恒常的に要求し、個人が資本を蓄積して再投資し、先へ進むことを極めて困難にしている。葬儀は、人々を貧困にとどめるための富の破壊システムだ

この論理は欠陥があるよ。消費支出は「富の破壊」じゃない。ファンタジー棺を作るのは誰？横断幕を印刷するのは誰？地元企業だよ！

ガーナのGDP成長率は5.6%だ。参考に、発展の成功例であるインドは6.5%。ガーナの2000年のGDPは50億ドルだったのが、今は820億ドルだ。一人当たりのGDPも同じ期間で2倍以上になっている。