「彼らは肉でできている」（1991）：SF短編の古典を振り返る

テリー・ビッソンによる有名なSF短編小説『They're Made Out of Meat』。1991年に発表されたこの作品は、地球外生命体の視点から「人間」という存在を皮肉たっぷりに描いた傑作です。「意識を持つ肉の塊」という斬新な切り口は、今読んでもエンジニアやSFファンの想像力を刺激します。

関連情報：カール・セーガンの『コスモス』をリサンプリングして作られた「肉の惑星（Meat Planet）」はこちら。
https://www.youtube.com/watch?v=ZP7K9SycELA

ビッソンは昔、僕が育った場所の川向こうの町に住んでいて、SF作家を夢見る田舎のオタク少年だった僕にとって大きな刺激を与えてくれる存在だった。『Talking Man』、『Fire on the Mountain』、『Voyage to the Red Planet』、それに『Pirates of the Universe』（最後の2作はタイトルに騙されないで。彼はいつも古いSFの定番を打ち崩すような人だったから）は、特にお気に入りの作品だ。この物語は彼の作品の中でも特におどけた部類に入るね。彼の短編はジョーク混じりの不条理スタイルに寄ることが多かったから、そこまで熱狂的なファンというわけではなかったけど、『Bears Discover Fire』は今でも大好きな一作だよ。

誰かが作ったこの短編映画、かなりイケてるよ：https://www.youtube.com/watch?v=T6JFTmQCFHg

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They're Made Out of Meat (1991) - https://news.ycombinator.com/item?id=43994603 - 2025年5月 (コメント3件)

They're Made Out of Meat (1991) - https://news.ycombinator.com/item?id=38420111 - 2023年11月 (コメント168件)

They're made out of meat (1991) - https://news.ycombinator.com/item?id=31965062 - 2022年7月 (コメント151件)

They're Made Out of Meat (1991) - https://news.ycombinator.com/item?id=24737993 - 2020年10月 (コメント292件)

They're Made Out of Meat [video] - https://news.ycombinator.com/item?id=23436550 - 2020年6月 (コメント4件)

They're Made Out of Meat - https://news.ycombinator.com/item?id=11561522 - 2016年4月 (コメント3件)

They're made out of meat - https://news.ycombinator.com/item?id=8910420 - 2015年1月 (コメント1件)

They're Made out of Meat - https://news.ycombinator.com/item?id=8152131 - 2014年8月 (コメント170件)

They're made out of meat - https://news.ycombinator.com/item?id=8098264 - 2014年7月 (コメント1件)

"They're Made out of Meat?" Short first contact sci-fi story - https://news.ycombinator.com/item?id=3549320 - 2012年2月 (コメント62件)

They're made out of Meat - https://news.ycombinator.com/item?id=774139 - 2009年8月 (コメント3件)

『This American Life』のエピソード803の第2幕でも、この物語がうまくナレーションされてるよ。
https://www.thisamericanlife.org/803

これもテリー・ビッソンの作品で、個人的に大好きな『Bears Discover Fire』（1990年）を挙げておくね。https://www.lightspeedmagazine.com/fiction/bears-discover-fire/

昔は畏敬の念を感じたものだけど、今となっては笑えてくるね。僕らは未だに「肉」が持つ複雑さにすら、かすりもしていないんだから。

科学的な証拠を退ける時というのは、「話し合ったけど気に入らなかった」なんていう生易しいものじゃない。そもそも見ようとしない、議論を始めない、あるいは現象を理解するための知的枠組みすら欠如しているというのが普通だね。

この「見ようとしない」ことについては、テッド・チャンの『大いなる沈黙』を参照してほしい。http://worker01.e-flux.com/pdf/supercommunity/article_1087.pdf

「理解不能」という点では、『ソラリスの海』を思い浮かべてみて。他の何ものとも関連付けられない、精神（あるいは非精神？）だ。あるいはゲーム『SOMA』のWAUもそうだね。

『They’re Made Out of Meat』のラジオドラマ用に、こんなASCIIアニメーションを作ってみたよ：https://asciinema.org/a/746358

この朗読バージョンもおすすめだよ：
https://youtube.com/watch?v=GggK9SjJpuQ