【歴史の転換点】世界初の飛行機事故死：空の安全はここから始まった

1908年に発生した、世界初の航空機事故による犠牲者（トーマス・セルフリッジ中尉）に焦点を当てた歴史的な記録です。ライト兄弟のデモンストレーション飛行中に起きたこの悲劇は、航空技術の進化における教訓として、現代の安全基準の礎となっています。

ふん、紀元8年のオウィディウスの『変身物語』にもっと古い報告があるよ。 http://messybeast.com/dragonqueen/icarus-accident.htm

1930年代にKLMがアムステルダム〜バタヴィア便の運航を始めた頃、それは危険だったけど、みんな船で何週間も過ごすよりはマシだって選んでたんだよね。

意外なことに、ミシガン州のセルフリッジ・フィールドがセルフリッジ中尉にちなんで名付けられたってこと、この記事には書かれてないんだな。 https://en.wikipedia.org/wiki/Selfridge_Air_National_Guard_Base

墜落の後、ライト兄弟は新しい機体、1909年型ミリタリー・フライヤーを作った。翌年にフォート・マイヤーに戻ってきたその機体は、世界中のどこよりも早く、政府に購入された最初の飛行機になった（1）。オーヴィル・ライトはこの機体で3人の陸軍将校に操縦を教えたんだけど、その後がいかにも陸軍らしくて、4人目の男はライトから操縦方法を説明した手紙を受け取っただけで「この機体をサンアントニオに持って行って、フォート・サム・ヒューストンで独学で練習しろ」って言われたんだ。何度か墜落もしたけど、約40回のフライトを終えた後、1909年型ミリタリー・フライヤーは1911年に引退した。その後スミソニアン博物館に寄贈されたんだ。スミソニアンが持ってる他のライト兄弟の飛行機（2）は綺麗に修復されて新品みたいな見た目になってるけど、ミリタリー・フライヤーは1910年当時の部品のまま保管されている。エンジンの真下にある翼のシミは、115年以上前にこの飛行機が実際に使われていた頃のものなんだ。\n\n1: 契約は、時速30マイルで1時間の往復飛行を2名（操縦士と観測員）で行うというものだった。時速30マイルを1マイル下回るごとに25,000ドルの10%がペナルティとして引かれ、1マイル上回るごとに10%のボーナスがついた。ミリタリー・フライヤーは周回コースで平均時速32マイルを出したので、陸軍はライト兄弟に30,000ドルを支払った。\n\n2: 世界にはオリジナルのライト兄弟の飛行機が8機現存していて、スミソニアンはそのうち3機（1903年型ライト・フライヤー、1909年型ミリタリー・フライヤー、モデルEXのヴィン・フィス）を所有している。

墜落によって彼は頭蓋骨を骨折した。当時はまだ飛行用ヘルメットが標準装備ではなかったため、二人とも頭部の保護具を着用していなかった。\n\n新しいスポーツや挑戦が始まるたびに、痛い目を見ないとヘルメットを被ることを学べないっていうのは、なんだか皮肉な話だよね。